99美元（约710人民币），就能和AI“交个朋友”？
一条叫做Friend的“AI项链”在推特上爆火，浏览量已超过2000万。
在Rabbit、Humane接连翻车，人们对AI硬件大失所望的背景下，Friend却异军突起，赢来了网友们的接连好评。
就像视频中展示的那样，你可以带着它去爬山、聚会或者约会，也可以在独处的时候跟它交流。
总之，它可以随时保持在线，倾听你的倾诉，成为最亲密的 AI聊天搭子。
背后的公司创始人兼CEO是21岁天才少年 Avi Schiffmann，哈佛大学辍学本科生，17岁读高中时曾因开发疫情追踪网站而名名声大噪。
为了推广Friend，Avi不惜借款，花费180万美元（约1300万人民币）重金购买了friend.com的域名。
在介绍Friend的推文中，Avi特意强调，Friend“并非是想象”。
换言之，或许人们的脑海中有一个想象的朋友，但Friend 把这种想象变成了现实，而这句话也是Friend的slogan。
知名科技博主Marques Brownlee看了后很是惊讶，连忙问这真的不是个玩笑吗？
CEO Avi则回复说会给他寄一个过去，期待着他的好评。
还有人想到了OpenAI近期的动作——
谷歌AI获得IMO银牌的同时，OpenAI推出了AI搜索工具SearchGPT；
Aidan McLau的初创公司Topology ai推出连续学习模型CLM时，OpenAI宣布模型输出长度增加到了64k；
Avi的Friend上线爆火，OpenAI的《Her》式语音对话终于姗姗来迟。
总之，这位网友是把Friend也看做了OpenAI的竞争对手，还说奥特曼最近是见招拆招。
Friend能否成为OpenAI的对手暂且交给时间来回答，下面先来了解一下这个“AI伴侣”。
AI伴侣“拯救孤独”
如开头的宣传视频展示的一样，Friend会像朋友一样，随时随地倾听使用者的声音。
不过Friend还不是独立设备，需要通过蓝牙连接到手机才能使用，且暂时只支持iOS。
当需要它对我们做出回应时，只需按动项链上的按钮，然后就会在手机端收到文本回复。
宣传片中来自Emily的消息，就是由Friend发出的。
Avi介绍，Friend背后使用的大模型，是基于当今最强开源模型Llama 3.1打造的。
为了保障隐私安全，Friend采用了 端到端加密 的方式，且除了对话窗口之外，对话信息不会被存储到任何地方，并可以随时删除。
但这也意味着，一旦设备丢失或损坏，已有的记忆将彻底丢失，无法被恢复。
对于这个产品的意义，创始人Avi表示，它不是AI助手，而是一个 “情感玩具”（emotional toy）。
我认为始终倾听非常重要，因为这确实感觉就像（和朋友）在一起做事。
因为你有一个人工智能朋友的实体化身，所以感觉就像它就在你身边。
在他看来，Friend最重要的目的，是帮助人们 缓解孤独。
正是今年年初独自一人在酒店当中感到孤单时，Avi萌生了有关Friend的想法。
当然，按照他的观点，孤独的环节，也能间接提高工作效率。
如果目标是提高工作效率，那么没有什么比一个支持、鼓励并帮助稳定情绪的亲密朋友，更能提高你的工作效率了。
不过，Avi也强调，Friend的出现并不是为了取代现实中的朋友，宣传片当中的女主，最终的选择也是回归到真实世界。
这一场景也获得了网友的称赞。
目前，Friend已面向美国和加拿大用户开启预售，价格为99美元（约710人民币），无额外订阅费用。
第一批的三万台设备，计划于明年1月开始发货。
21岁天才少年创业成果
Avi的领英资料显示，他的公司于2023年5月创立。
该公司已经筹集到了250万美元，估值达到了5000万美元。
投资者包括Caffeulated Capital、Vercel CEO Guillermo Rauch、Perplexity创始人兼CEO Aravind Srinivas 等。
创始人Avi，2021年被哈佛大学录取，后来辍学创业。
2020年，当时17岁、正在读高中的Avi搭建了COVID追踪网站，创立3个月时就获得了4千万独立访问者的数亿次访问。
Avi也因此名声大振，还被邀请参加了Lady Gaga、霉霉、碧梨等众多明星参与的线上演唱会。
公司成立后，Avi开始研发Friend的上一代产品Tab，功能是随时记录语音并转成文本，然后交给ChatGPT等模型进行总结。
不同于99美元且无需订阅的Friend，Tab在去年10月发布时的预售价是600美元，其中包括50美元一年的订阅费。
△ Tab概念图
截至今年初，Tab的销售额达到了10万美元，Friend推出后，原先预购Tab的用户可以选择换成Friend或者全额退款。
一件有意思的事情是，Avi在Friend上线之前，借了180万美元买下了friend.com的域名。
对此，Avi表示自己认为很值得——在此之前，这个域名已经“沉睡”了17年而无人问津，他希望未来这个域名能够作为客户的聚集地。
参考链接：
[1]https://www.geekwire.com/2024/covid-era-whiz-kid-is-back-and-he-brought-a-friend-a-wearable-always-listening-99-ai-companion/
[2]https://x.com/jam3scampbell/status/1818421629254545806
[3]https://www.fastcompany.com/91007630/avi-schiffmanns-tab-ai-necklace-has-raised-1-9-million-to-replace-god
