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筑梦Meta元宇宙！揭秘现任CTO与小扎的20年创业之旅

Meta元宇宙蓝图的关键人物，不仅有创始人马克·扎克伯格，还有现任CTO Andrew Bosworth。两人历经20年浮沉，从哈佛同窗到创业伙伴，是从社交媒体Facebook转向Meta「虚拟宇宙」之梦的领航者和亲历者。他被冠以「盖茨第二」的美誉；他是哈佛大学计算机和心理学专业的辍学生；他白手起家，在七年内成为全球最年轻的亿万富翁。是的，这就是Meta（前身为Facebook）掌门人扎克伯格的故事。而在这位硅谷英雄的身后，还有一个名字值得瞩目——Andrew 「Boz」 Bosworth，Meta现任CTO。正是Boz，让小扎对Meta的「元宇宙」充满了雄心壮志：Boz在Meta创立了AR和VR部门，最终发展为Reality Labs。也是Boz，一度让脸书陷入舆论风波，害得小扎跟在他身后为公司辟谣。两个人在工作中建立的深厚情谊长达近二十年，他们的身份都经历过很奇妙的变化，但不变的是，他们始终并肩作战，共同实现梦想，分享胜利。 Boz和小扎在哈佛大学相识，当时他是小扎人工智能课程的助教。 2005年，大二的小扎退学创业，Boz则在2006年加入了只有15个员工的Facebook。从哈佛大学的助教到Meta的首席技术官和小扎的重要副手，Boz这一路是如何走来的呢？颇具争议的他和小扎之间又发生了怎样的故事？初识哈佛，结缘AI 2003年左右，哈佛大学人才济济，Bosworth在哈佛大学学习计算机科学，在那里他遇到了马克·扎克伯格。 Boz是扎克伯格所修人工智能课程的助教，那时小扎还是本科生，Boz可以算是小扎半个老师。尽管当时人工智能和神经网络技术还在发展初期，但小扎和Boz却对此抱有浓厚的兴趣。他们经常在课后讨论AI的未来发展，分享彼此的观点和见解，逐渐建立起了深厚的友谊。「在CS182期末考试结束两周后，Facebook于2月12日正式上线，所以他显然是一边学习一边创业建立Facebook。」Boz在哈佛大学2020年校友简介中写道。「扎克伯格是白手起家创业，但我们谁都不知道Facebook会发展成什么样子。」 2005年，扎克伯格在哈佛读大二时退学，全职创业，专注于Facebook的运营和发展。微软历练，投身Facebook 2004年从哈佛毕业后，Boz曾在微软短暂工作过。根据他的Meta简介，在来Facebook之前，他担任Microsoft Visio（流程图和图表绘制软件）的开发人员已经快两年。在2021年接受The Verge采访时，Boz表示，他在微软的短暂时光教会了他很多关于「专业软件开发和管理」的知识。他从2006年开始正式加入Facebook，可以算是元老级员工了。当时公司大约有15名工程师，只有五六名员工比他更早加入。打造News Feed 如果要谈及Boz为Facebook所做的贡献，绝不能避开News Feed（资讯信息流）。 2006年，信息流广告最早出现在Facebook上。Facebook堪称信息流广告的鼻祖。扎克伯格本人将News Feed视为十年间最大也是最成功的赌注之一。 News Feed改变了欧美的新闻分发方式，也为Facebook带来了巨额的广告收入回报。到2014年，Facebook超过一半的广告收入来自信息流广告。而Boz，负责构建了Facebook的第一个News Feed。「我搭建了信息流背后所有的人工智能和排名，而且是第一个」。但这也给Boz本人带来了很大压力。2011年，Boz对《洛杉矶时报》表示，「它对我的消耗比生活中任何事情都更强烈」。虽然News Feed在后来被验证为是非常成功的商业模式，但在推出初期遭到了用户的强烈反对，被认为太具有「侵入性」。「News Feed助长了用户热情的情绪宣泄，其中大部分是负面的，我更喜欢粉丝小组，而不是『恶评』」。「但也是在那时，我意识到Facebook的机会有多大。人们对产品的热情让我非常惭愧，也大开眼界。」随着Boz在Facebook职业生涯的发展，他后面还领导团队相继开发了Facebook Messenger和Groups等产品。接管广告业务 2012年，Boz本该从公司休假六个月，但他却接管了公司的广告业务。 2016年，Boz时任Facebook广告和业务平台副总裁 Boz在2015年接受《连线》采访时回忆道，在他2012年计划休假前六个月，扎克伯格让他想办法在移动平台上实现广告盈利。根据Boz的回忆，小扎当时给他画了个饼：「未来六个月，移动领域至少有4个10亿美元的机会，你可以抓住一两个，然后你就可以去度假了。」小扎的这个要求让Boz觉得十分疯狂，但他决定试试，「Why not?」在Boz休假的前两天，扎克伯格请他负责Facebook所有广告产品的工程设计，Boz接受了。 Boz最终进行了为期两个月的旅行，并在年底增加了一些额外的休假时间。在2017年之前，Boz一直负责Facebook的广告业务。创建Reality Labs 领导了Facebook广告业务部门的建设，开发了News Feed和Groups等主要功能后，2017年，Boz创建了Meta的Reality Labs，涵盖VR、AR和虚拟世界等领域。 Reality Labs多次改名，最初被简单地称为AR/VR，然后是Facebook Reality Labs，最终叫Reality Labs。 Reality Labs一直负责生产Facebook的硬件产品，包括Meta Quest VR耳机和Meta的雷朋智能眼镜。 Reality Labs成为Meta元宇宙蓝图的一个重要组成部分。当扎克伯格于2021年10月宣布成立Meta作为Facebook的新母公司时，他表示Meta的业务将分为两部分。一部分是Facebook的应用程序家族，是公司传统的社交媒体业务，包括Facebook、Instagram和WhatsApp。另一部分就是以元宇宙为中心的Reality Labs。扎克伯格在公司宣布更名时表示，「从现在开始，我们将首先是元宇宙，而不是Facebook。」足以看出元宇宙概念和Reality Labs在公司的重要地位。元宇宙（metaverse）是从科幻小说中借用的一个术语。它指的是互联网的未来版本，人们使用虚拟现实和增强现实耳机等技术来访问互联网，而不是用手机和笔记本电脑上网。在Boz的领导下，Meta在2021年与雷朋 (Ray-Ban) 合作推出了智能眼镜产品，主要功能是让用户拍摄照片和视频。雷朋Stories眼镜于2021年9月推出，允许用户拍摄照片和视频。 Boz在产品发布前分享了一段他自己用雷朋眼镜拍摄的视频——不断往小扎身上扔枕头。但遗憾的是，多次改名的Reality Labs最终还是难逃多舛的命运。上个月，Boz宣告了Reality Labs重组的消息，这个曾经让小扎不遗余力地投入的「梦幻岛」，还是没有等来元宇宙之梦成真的那一刻。 Reality Labs的所有团队被整合为两个部门，一个是过去负责Quest耳机系列的「元宇宙」（Metaverse）部门。另一个是新的「可穿戴设备」（Wearables）部门，负责Meta的其他硬件工作，包括与雷朋合作的智能眼镜。 Reality Labs的解散让很多中高层管理人员被裁撤，但Boz仍然身居要职，小扎亦仍未放弃AR/VR。接任CTO 2021年9月，公司宣布Boz将于2022年接替Mike Schroepfer担任CTO，这是公司历史上最大的一次领导层变动。 Bosworth接替Mike Schroepfer担任首席技术官在宣布离职的Facebook帖子中，Schroepfer谈到了Boz在 Facebook AR/VR部门的工作经历。 Schroepfer说：「在我们建立元宇宙的更广泛努力中，Boz的贡献是奠基性的组成部分」扎克伯格在Facebook博客上发表的一份声明中对此表示赞同。 https://about.fb.com/news/2021/09/note-from-mark-zuckerberg/ 小扎在这封信中写道，「作为我们的下一任首席技术官，Boz将继续领导Facebook Reality Labs，监督我们在AR、VR等领域的工作。「这些都是帮助我们构建元宇宙的基础性工作，在Boz的领导下，我对这项工作的未来充满期待。」不断为公司辩护，引来争议虽然功绩颇多，但Boz在Meta内部是一个有争议的人物。 2018年，Boz登上头条新闻，当时BuzzFeed发布了他大约两年前发送的内部备忘录。这份备忘录的标题是「丑陋的」（The Ugly），Boz在其中似乎为Facebook上发生的许多负面消息辩护，只要公司能继续发展。「丑陋的事实是，我们坚信人与人之间的联系是如此之深，以至于任何能让我们更频繁地与更多人建立联系的事情都是*事实上*的好事。」他在备忘录中写道：「在我们看来，这也许是唯一一个能通过指标反映真实情况的领域。」「这不是为了我们自己，或是为了我们的股价。而是为了这件事本身——我们将人们联系起来」，他补充道。 BuzzFeed爆料后，扎克伯格不得不紧急公关，站出来谴责Boz的备忘录。扎克伯格表示：「不可否认，Boz是一位才华横溢的领导者，但他说过很多挑衅性的话。这是 Facebook 的大多数人（包括我自己）强烈反对的。我们从来不相信为达到目的就可以不择手段。」 2018年，在爱尔兰立法者面前举行的委员会听证会上，时任Facebook爱尔兰公共政策负责人Nimah Sweeney也表示，Boz在公司内部「因公开负面内容而毁誉参半」。「我们很多人都想穿梭到他发送消息之前的那一刻，并按下删除键」，Sweeney补充道。然而，尽管为公司带来了舆论危机，也让自己备受争议，但Boz似乎并没有停笔的想法。 Boz这么做，为「脸书吹哨人」Frances Haugen提供了绝好的素材，无异于给对手送刀。 Haugen曾经揭露脸书多起内幕，引起了轩然大波。她指责脸书将商业成长置于公众安全之上。证据就在Boz的备忘录里——Haugen泄露的文件显示，直到2020年，Boz仍在Facebook平台上撰写有关仇恨的备忘录。在题为「需求侧问题」的备忘录中，Boz似乎质疑，Facebook试图解决其平台上的仇恨言论的举措是徒劳无益。甚至，「不知悔改」的Boz还于2021年初将这份备忘录发布到了他的个人博客上。他写道，「作为一个社会，我们没有仇恨言论的供给问题，我们有仇恨言论的需求问题。」 Boz补充说，「在线平台在供应方不起作用，因为它们无法控制需求方。」除了在个人博客上写作之外，Boz还主持了一个名为「Boz to the Future」的播客。 Boz的科技播客于2021年6月开播，Facebook高管Chris Cox以及科技记者Ina Fried和Casey Newton均曾在播客中露面。 Boz有时会谈到他与扎克伯格长达近二十年的工作关系。 Boz今年在Lenny的播客上表示，当扎克伯格决定任命一名员工从事公司最重要的项目时，他会以「索伦之眼」审视工作，将注意力集中在每个细节上。而Boz就是被小扎的「索伦之眼」选中的人，他们将继续构建Meta的元宇宙。参考资料： https://www.businessinsider.com/facebook-meta-executive-andrew-boz-bosworth-metaverse-2021-11#bosworth-was-responsible-for-building-the-facebooks-first-news-feed-4